SAN AMBROSIO DE MILÁN

1. Ambrosio era de familia aristocrática, de la gens Aurelia. El año 339 nació en Tréveris. Su padre era el prefecto las Galias. En el 354, muerto su padre, se trasladó a Roma, con su madre y sus hermanos. Allí tuvo una esmerada educación humana y cristiana. Estudió retórica y ejerció la abogacía en la prefectura de Sirmio (Iliria). El 370 fue gobernador de la Liguria y de la Emilia, habitando en Milán. Murió el 4 de abril del año 397 y sus restos fueron colocados en la tumba de los mártires Gervasio y Protasio, (Paulino, Vita, 14).
2. Después de la muerte del obispo de Milán, el arriano Auxencio, Ambrosio, en su calidad de gobernador asistió a la elección del sucesor, para poner orden. Un niño gritó “Ambrosio obispo”, y fue aclamado, como tal, por los dos bandos. Ambrosio era un simple catecúmeno. Fue bautizado y una semana después fue ordenado obispo, el 7 de diciembre del 374. “Distribuyó todo el oro y la plata que poseía, pasó la propiedad de sus posesiones a la Iglesia, reservando el usufructo a su hermana, de suerte que nada quedó que pudiese decir suyo en esta tierra” (Paulino, Vita Ambrosii, 38).
3. Como buen conocedor del griego y buen lector de Filón y de Plotino, estudió la Biblia:”tuve que empezar a enseñar, antes de haber aprendido” (De off., I, 1, 4). A Filón lo usó y lo ‘plagió” no poco. Estudió sistemáticamente los Padres de la Iglesia: Orígenes, S. Cipriano, S. Atanasio, Dídimo de Alejandría, los Capadocios y S. Cirilo de Jerusalén. Así, Ambrosio aparece como la figura ideal del obispo, pastor, liturgo y mistagogo y como guía reconocido de la Iglesia Occidental, en la que transfunde la riqueza de la tradición oriental. Autor de célebres textos litúrgicos, es considerado el padre de la liturgia ambrosiana, la propia de Milán.
4. Milán era una ciudad emperial. Ambrosio pudo trabar directamente a los distintos emperadores: Valentiniano I (364-375), Graciano (375-383), Valentiniano II (383-392), Teodosio (379-395) y a la emperatriz Justina, que era arriana, durante la minoría de edad de Valentiniano II.
   Con Teodosio, en 390, tuvo lugar el incidente de Tesalónica. Allí, una multitud reunida en el circo fue asesinado. Ambrosio escribió al emperador invitándole a someterse a la penitencia eclesiástica. Teodosio fue reconciliado en la Navidad del mismo año 390.
5. Ambrosio desarrolló una intensa labor pastoral. Tenía sus ratos de oración personal, incluso durante la noche. Sus predicaciones homiléticas dominicales y festivas, en tiempos de preparación de los catecúmenos para la recepción del bautismo, fueron célebres. De estas predicaciones nos ha llegado el testimonio de San Agustín, que fue catecúmeno de Ambrosio.
   Importantes fueron, en Ambrosio, la atención a los penitentes, a los pobres y a los encarcelados, así como sus gestiones para conseguir el indulto para los condenados a muerte.
6. Ambrosio también escribió un gran número de obras exegéticas, pastorales y teológica: De officia, la Exposición sobre el Evangelio de S. Lucas, Sobre las vírgenes, Sobre los sacramentos, etc., un copioso Epistolario, y un Himnario que todavía maravilla a los cristianos del siglo XXI.

Jaume González-Agàpito