L’ÚNIC TESTIMONI ARQUEOLÒGIC PALESTÍ SOBRE PONÇ PILAT

1. La Missió Arqueològica Italiana de l’Institut Lombard de Ciències i Lletres va dur a terme sis campanyes d’excavació entre 1959 i 1964 al lloc de l’antiga Cesarea. Des de l’inici de les obres, el teatre romà va ser un dels grans centres d’interès, i l’any 1961 va ser completament desbrossat.
2. La troballa clau fou la inscripció que esmenta Ponç Pilat i Tiberiaum. Antonio Frova va donar a conèixer la inscripció.
   La pedra que porta aquests dos noms “va ser reutilitzada com a graó d’una petita escala afegida a l’extrem nord de la cavea a nivell de l’orquestra”. L’abundància de pedres situades prop del teatre fa pensar que aquesta pedra es va utilitzar perquè no estava lluny.
   Mutilada i retallada en el moment de la seva reutilització per tal de correspondre perfectament al seu nou ús, la pedra presenta les següents característiques: es tracta d’un bloc de pedra calcària local l’alçada de la qual és de 82 cm, 68 cm d’amplada, i 21 cm de gruix.
   Es llegeix:

—-] S TIBERIEVM
—-] NTIVS PILATVS
—-] ECTVS IVDA…E

3. La part esquerra de la inscripció apareix gravada en tota l’alçada i en una amplada d’aproximadament 30 cm, de manera que es forma un pla inclinat. La part dreta té una excavació semicircular, fet que fa pensar en una altra adaptació.
4. La inscripció consta de quatre línies.
   La part esquerra esborrada per un xamfrà. La part dreta de la primera i segona línia està perfectament conservada, la de la tercera ha patit però es manté llegible; la quarta i última línia està completament destruïda, però, havia de ser més curta. Les lletres són força ajustades. L’alçada de les lletres és de 6 cm a la 1a línia, 5,5 cm a la 2a i 5 cm a la 3a. Dues lletres no corresponen a aquestes dimensions: les Ts i la I de Pilat.
5. La inscripció és molt interessant per la menció de Pilat i el seu títol; aquests dos elements no presenten cap problema de restitució. Tenim aquí el testimoni epigràfic únic de l’estada de Pilat a Judea.